Les Léopards Dames de la République Démocratique du Congo et les redoutables Banyana Banyana d’Afrique du Sud se sont neutralisées (1-1) ce mercredi 22 octobre, au Stade des Martyrs de Kinshasa, dans le cadre du match aller du dernier tour des éliminatoires pour la CAN Féminine 2026.
Kinshasa a vibré, mais devra encore patienter. Face aux tenantes du titre continental, les Léopards Dames ont livré une prestation pleine de cœur et de détermination, arrachant un match nul précieux (1-1). Un résultat qui laisse la qualification pour la CAN 2026 complètement ouverte, mais qui impose un exploit historique à Pretoria la semaine prochaine.
L’Éclair de Kipoyi avant la pause
Le match, disputé sous une forte pression et devant un public venu nombreux au Stade des Martyrs, a vu les expérimentées Sud-Africaines prendre l’avantage. L’ouverture du score, encaissée par les Congolaises, semblait devoir confirmer l’écart de statut entre les deux nations.
C’était sans compter sur la détermination de l’attaque congolaise et l’énergie insufflée par le sélectionneur Pamphile Mihayo. Juste avant le coup de sifflet de la mi-temps, l’attaquante phare des Léopards, Ruth Kipoyi, a sonné la révolte. Son but libérateur (45e) a permis aux Dames de la RDC de revenir à égalité, renvoyant les deux équipes aux vestiaires sur un score de 1-1. Un moment clé qui a électrisé le stade.
Une domination en vain, le regret est là
La seconde période a été largement dominée par les Léopards Dames, galvanisées par leur égalisation et par le soutien incessant des tribunes. Multipliant les assauts, les Congolaises ont cherché à tout prix à prendre l’avantage, multipliant les occasions.
Cependant, la défense aguerrie des Banyana Banyana, connue pour sa solidité, a tenu bon. Malgré une volonté farouche, les Léopards n’ont pas réussi à concrétiser cette période de forte pression. Les regrets sont là : n’avoir pas réussi à s’imposer à domicile représente une occasion manquée de prendre une sérieuse option avant le match retour.
Le verdict à Pretoria
Avec ce match nul, la mission se corse pour les Congolaises. Le ticket pour la Coupe d’Afrique des Nations Féminine 2026 se jouera désormais le 28 octobre prochain en Afrique du Sud.
Face à la puissance et à l’expérience des Banyana Banyana à domicile, les Léopards devront réaliser un véritable exploit. Elles sont contraintes de s’imposer ou d’obtenir un nul avec plus d’un but marqué (2-2, 3-3, etc.). Un défi périlleux, mais cette génération, portée par des talents comme Ruth Kipoyi et Benie Kubiena, a prouvé qu’elle a les ressources mentales et techniques pour espérer marquer l’histoire du football féminin congolais. Le chemin vers le Maroc est encore long, mais l’espoir est intact.
Salomon BIMANSHA
