Huit ans déjà. Huit ans que Monseigneur Jean-Pierre Kwambamba Masi préside aux destinées du diocèse de Kenge, dans la province du Kwango, en République démocratique du Congo. Ce 20 mai 2026 marque un jalon de stabilité pour ce territoire pastoral souvent éprouvé, où le spirituel doit constamment composer avec les réalités de l’enclavement économique et les tensions communautaires.

Quand le pape François l’installe en 2018 pour succéder à Mgr Jean-Gaspard Mudiso, l’homme qui prend les rênes de Kenge n’est pas un inconnu des arcanes ecclésiastiques. Ancien évêque auxiliaire de Kinshasa aux côtés du cardinal Monsengwo, formé à Rome et fin connaisseur de la liturgie, Mgr Kwambamba incarne cette trempe de prélats congolais à la fois rigoureux sur la doctrine et pragmatiques sur le terrain.

Le défi de la proximité

Gouverner un diocèse comme celui de Kenge ne relève pas de la sinécure. Entre les infrastructures routières défaillantes et les défis sociaux qui frappent de plein fouet la jeunesse locale, l’Église catholique y fait office, bien souvent, de dernier rempart étatique. En huit années de magistère, Mgr Kwambamba s’est attelé à consolider le tissu paroissial, à soutenir le système éducatif diocésain et à porter une voix d’apaisement lors des crises sécuritaires qui ont parfois secoué la grande région du Grand Bandundu.

« C’est un homme de méthode, discret mais d’une fermeté absolue quand il s’agit de défendre les intérêts de sa communauté », glisse un proche de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO).

Un style pastoral ancré dans la culture

Sur les visuels qui circulent aujourd’hui pour célébrer cet anniversaire, l’image frappe par sa symbolique : mitre et chasuble ornées de motifs géométriques traditionnels, alliance parfaite entre la solennité romaine et l’identité culturelle locale. Ce style, Mgr Kwambamba l’a cultivé : une Église inculturée, proche des réalités de ses fidèles, loin des fastes déconnectés.

Alors que s’ouvre sa neuvième année à la tête du diocèse, les défis restent immenses, notamment sur le plan du développement socio-économique et de l’encadrement de la jeunesse face au chômage endémique. Mais à Kenge, la figure de l’évêque demeure un point d’ancrage. Huit ans après son arrivée, Jean-Pierre Kwambamba s’est imposé non seulement comme un pasteur, mais comme un acteur incontournable du Grand Bandundu.

Salomon BIMANSHA

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