Si le Kenya s’enorgueillit à juste titre d’avoir offert au monde sa regrettée Prix Nobel de la paix Wangari Maathai, la République Démocratique du Congo pouvait revendiquer, avec une fierté tout aussi légitime, sa digne réplique en la personne d’Anny Mandungu. Portée en terre dimanche dernier, « Maman Anny » fut de ces figures rares et précieuses qui traversent une époque en y imprimant bien plus qu’un nom : une trajectoire, une éthique, une sève.

Issue d’une lignée noble, dotée d’une culture encyclopédique et d’une élégance intellectuelle que l’on ne croise plus guère, elle possédait tous les sésames pour céder aux sirènes feutrées de l’aristocratie administrative ou des salons mondains. Elle a choisi le maquis du réel : la terre. Cette terre congolaise qu’elle parcourait et auscultait avec une acuité que bien peu de spécialistes possédaient avant elle.

La boussole de la biodiversité

Taxonomiste botanique habitée, environnementaliste de la première heure, polyglotte capable de négocier sur la scène internationale en quatre langues avant de s’enfoncer sous la canopée, Anny Mandungu parlait indifféremment le langage des grands de ce monde et celui, plus secret, des plantes. Les arbres, les strates forestières, les équilibres subtils de la biodiversité d’Afrique centrale n’avaient aucun mystère pour elle. Sous son regard, chaque bourgeon devenait un traité d’histoire, chaque écorce une promesse d’avenir.

« Là où beaucoup cherchaient obstinément les projecteurs et les honneurs de la capitale, elle avait résolument choisi d’être utile. »

Cette grande dame aux cheveux blancs magnétiques incarnait l’harmonie parfaite entre la tempérance des vieux sages et l’insatiable curiosité de la jeunesse. Infatigable chercheuse, elle a usé sa vie à la transmission du savoir, arc-boutée contre l’ignorance, formant des générations de chercheurs et plaidant sans relâche pour la sanctuarisation de nos écosystèmes.

Le rendez-vous manqué de la République

Qu’on ne s’y trompe pas : Anny Mandungu n’était pas une théoricienne de laboratoire. Elle était la voix crédible, solide et incontournable de la RDC partout où se jouait le destin de l’agroforesterie, de l’écologie ou de la souveraineté alimentaire mondiale. Pourtant, force est de constater, avec l’amertume qui sied aux grands gâchis, que les institutions nationales n’ont pas toujours su hisser leurs opportunités à la hauteur de son immense génie technique. Sa finesse d’analyse, sa perspicacité politique et son intelligence pratique méritaient les premiers rangs ministériels ; elle aura pourtant dû composer dans l’ombre des bureaucraties.

Loin de s’en plaindre, cette femme de réseau et de terrain avait fondé la plateforme Fhenev (Femmes, Hommes, Environnement, Nature et Entrepreneuriat Vert). Une intuition visionnaire, destinée à marier l’urgence de la protection de la nature avec l’autonomie économique des communautés locales. Pour elle, la sauvegarde écologique ne pouvait être qu’inclusive, collective et profondément populaire.

On la voyait ainsi passer, avec une aisance déconcertante, d’une session Zoom internationale à une expédition boueuse en forêt profonde, d’une recette de laboratoire à une récolte de soja dans son potager. Chez elle, la parole était un acte.

L’élégance du silence

Au-delà de la scientifique de haut vol, c’est une personnalité d’une infinie distinction qui s’en va. Discrète, presque secrète, elle fuyait la vaine gloire et le vacarme médiatique. Son patriotisme était un murmure efficace, un enracinement concret. Mais ses proches et ses collaborateurs retiendront surtout sa lumière, son amabilité désarmante, ses invitations à des escapades champêtres et cette générosité brute qui transformait le moindre moment en une leçon de vie.

Anny Mandungu s’est éteinte, laissant la RDC orpheline d’une part de sa mémoire végétale et de sa conscience écologique. Mais son héritage est souterrain. Il continuera d’irriguer chaque conscience éveillée à la cause de la terre, à Kinshasa comme dans l’arrière-pays.

Les grandes femmes ne disparaissent jamais vraiment. Elles deviennent des racines.

Va en paix, exploratrice utile et efficace. La terre du Congo, que tu as tant aimée et protégée, te garde désormais parmi ses racines éternelles.

Salomon BIMANSHA

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Quelle indécence. Où étiez-vous ? Où étiez-vous quand Anny Mandungu, cette force de la nature, portait à bout de bras ses convictions écologiques dans le dénuement le plus total ? Où étiez-vous quand elle frappait aux portes des institutions, quand elle sollicitait un appui, même symbolique, pour transformer ses idées en actions concrètes sur le terrain ?

Le silence des coffres-forts

Le contraste est saisissant, pour ne pas dire écœurant. D’un côté, nous avons une kyrielle d’organisations de la société civile environnementale ( GTCRR,CFLEDD,DGPA,LINAPYCO,REPALEF,ANAPAC,CTIDD,RENOI …) qui jonglent avec des « fenêtres de financement » multiples, des subventions internationales et des budgets de fonctionnement confortables. Des structures qui multiplient les séminaires dans les grands hôtels, où l’on discute du sexe des anges climatiques autour de buffets bien garnis.

De l’autre, il y avait Anny. Une femme seule face au défi immense de la préservation de notre patrimoine commun. Une pionnière qui n’avait pour seul « fonds de roulement » que sa détermination inébranlable et ses propres maigres ressources. Elle n’avait pas besoin de vos hommages posthumes en 4K sur les réseaux sociaux. Elle avait besoin de moyens. Elle avait besoin de solidarité. Elle avait besoin que ceux qui prétendent défendre la même cause qu’elle ne la regardent pas se noyer dans l’indifférence.

La passion contre les procédures

Ceux qui détiennent les clés des financements vous diront, avec cette morgue technocratique si caractéristique, qu’elle « ne rentrait pas dans les cases », que son dossier « manquait de rigueur procédurale ». Balivernes. La vérité est plus crue : Anny Mandungu dérangeait par son authenticité. Elle faisait ce que beaucoup n’osent plus faire : agir sans attendre le feu vert d’un bailleur de fonds.

Pendant que les professionnels de l’environnement peaufinaient leurs rapports d’activité pour justifier leurs per diem, elle était dans le cambouis, sur le terrain, prêchant la cause verte avec la ferveur des apôtres. Elle a été une sentinelle que l’on a laissée seule au poste, sous la pluie et dans le vent, pour ne l’applaudir qu’une fois la lumière éteinte.

Aimons-nous vivants

Il est temps de dire « stop ». Stop à cette hypocrisie qui consiste à sanctifier les morts que l’on a affamés de leur vivant. Si le secteur de l’environnement en République Démocratique du Congo veut être crédible, il doit apprendre la solidarité réelle, pas celle des communiqués de presse de trois paragraphes.

Il y a, quelque part aujourd’hui, d’autres « Anny Mandungu ». Des jeunes, des femmes, des passionnés qui s’épuisent à vouloir sauver ce pays du désastre écologique sans un franc en poche, alors que des millions dorment dans les comptes de structures sclérosées.

À quoi servent vos fenêtres de financement si elles restent fermées à ceux qui font réellement le travail ? Gardez vos larmes de crocodile. Pour Anny, il est trop tard. Mais pour les autres, ceux qui se battent encore dans l’ombre et le dénuement, ouvrez les yeux. Et surtout, ouvrez les coffres.

Aimons-nous vivants. Après, c’est du théâtre.

Salomon BIMANSHA

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