ANALYSE. Entre Walikale et Lubero, les rebelles lâchent du lest. Simple manœuvre tactique ou véritable tournant ? La prudence reste de mise dans les chancelleries comme sur le front.

C’est un mouvement qui fait souffler un vent d’espoir, mâtiné d’une sérieuse dose de scepticisme, sur les collines du Nord-Kivu. Ce jeudi 26 mars, les colonnes du M23, solidement épaulées par les forces rwandaises (RDF), ont amorcé un retrait de plusieurs verrous stratégiques. De Walikale à Lubero, le paysage militaire se recompose, laissant derrière lui des populations civiles suspendues à une seule question : pour combien de temps ?

Un retrait en deux actes

Sur le terrain, la carte des hostilités change de visage. Dans le territoire de Walikale, les localités de Minjenje, Mpety et Kanune ont vu les rebelles plier bagage. Plus au nord, dans le Lubero, le mouvement est plus massif : une dizaine d’agglomérations, de Miriki à Kanyambi, sont officiellement évacuées. À Alimbongo, les sources locales rapportent que les derniers pick-ups rebelles quittent encore la zone.

Ce reflux intervient alors que l’étau diplomatique semblait se resserrer autour de Kigali et de ses protégés. Mais dans les états-majors de la région, on se garde bien de crier victoire. En matière de guerre asymétrique, le vide n’est jamais synonyme de paix.

Repli stratégique ou calcul politique ?

Pourquoi partir maintenant ? Pour les experts militaires, trois scénarios se dessinent :

1. Le redéploiment tactique : Consolider les positions sur des axes plus critiques pour mieux résister à une contre-offensive des FARDC.
2. L’esquive militaire : Éviter un affrontement frontal trop coûteux face à une pression accrue.
3. Le gage diplomatique : Donner un semblant de bonne volonté à la communauté internationale pour desserrer la pression des sanctions.

« Un repli n’est pas une reddition. C’est souvent le prélude à une reconfiguration plus agressive », tempère un observateur de la sous-région.

Le spectre du vide sécuritaire

Le plus grand défi pour Kinshasa commence maintenant. L’histoire récente de l’Est de la RDC est jalonnée de « zones libérées » retombant dans le chaos faute d’administration. Si les FARDC (Forces Armées de la République Démocratique du Congo) ne réoccupent pas immédiatement et durablement ces espaces, le vide sera comblé.

Par qui ? Soit par un retour en force du M23 dès que l’attention se relâchera, soit par la montée en puissance des groupes d’autodéfense Wazalendo. Si ces derniers ont prouvé leur capacité de nuisance face aux rebelles, leur intégration dans une chaîne de commandement stable reste un casse-tête politique et sécuritaire majeur pour le gouvernement central.

L’enjeu est désormais clair pour le pouvoir congolais : transformer cette opportunité géographique en avantage souverain. Faute de quoi, ce retrait ne sera qu’une ligne de plus dans la longue chronique des illusions tactiques qui ensanglantent le Kivu depuis trois décennies.

Salomon BIMANSHA

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