C’est une désillusion pour les Corbeaux de Lubumbashi. Ce dimanche, au stade olympique Hammadi-Agrebi de Radès, le Tout Puissant Mazembe a vu son parcours en Ligue des champions de la CAF s’arrêter brutalement. Battus sur la plus petite des marges (1-0) lors de ce barrage retour, les hommes de la Ravens Academy n’ont pas su conserver l’espoir né du match nul concédé à l’aller (1-1). Avec un score cumulé de 2-1, le Club Africain décroche son billet pour la phase de groupes, laissant le géant congolais ronger son frein.
Un coup de massue juste avant la pause
Pourtant, le plan de bataille semblait tenir bon pour les protégés de Moïse Katumbi. Disciplinés, rigoureux dans l’impact et bien en place tactiquement, les Corbeaux avaient muselé une formation tunisienne poussée par son public volcanique. On s’acheminait tranquillement vers un score vierge à la mi-temps, synonyme d’équilibre parfait, lorsque la bascule s’est produite.
À la suite d’une séquence de pression maintenue dans le camp congolais, c’est Fomakwang qui a fait exploser Radès. Profitant d’un moment d’inattention de l’arrière-garde kinoise/lubumbasienne au seuil de la pause, le joueur tunisien a armé une frappe imparable pour crucifier le portier du TP Mazembe (1-0, 44e). Un véritable coup de massue psychologique au pire moment possible.
Une réaction stérile en seconde période
Au retour des vestiaires, le visage affiché par les coéquipiers du capitaine des Corbeaux s’est voulu plus conquérant. Obligés de marquer pour arracher au moins la prolongation, les coéquipiers de la ligne offensive ont intensifié le pressing et confisqué le cuir.
Mais face à un Club Africain regroupé en un bloc hermétique et procédant par des contres fulgurants, les vagues successives du TP Mazembe ont manqué de tranchant et de précision dans le dernier geste. Les entrants n’auront pas réussi à trouver la faille dans la muraille rouge et blanche, malgré une domination territoriale évidente au cours du second acte.
Un constat amer pour le football congolais
Au coup de sifflet final, la déception était palpable dans le camp congolais. Ce résultat vient couronner une double confrontation où le manque d’efficacité offensive aura coûté cher, notamment lors du match aller à Lubumbashi où les occasions gâchées avaient déjà laissé des regrets (1-1).
Pour le TP Mazembe, c’est un coup dur sur la scène continentale, obligeant le club à revoir ses ambitions à la baisse pour cette campagne africaine. Le Club Africain, quant à lui, savoure une qualification arrachée au mental et s’ouvre les portes d’une phase de groupes de la C1 qui s’annonce palpitante. Les Corbeaux, eux, devront digérer rapidement ce revers pour se remobiliser sur les échéances nationales.
Salomon Bimansha
